場所：東京都江東区夢の島３－２
夢の島熱帯植物館ホームページ

行きやすさ：☆☆

オススメ度（花の量）：☆☆　
　　　　　　　　　　　　※季節によって変わります。

交通：　徒歩　→　地下鉄有楽町線・JR京葉線・りんかい線「新木場」下車　徒歩15分
　　　　　バス　→　地下鉄東西線「東陽町」から都バス
　　　　　　　　　　　（東陽町-新木場、東陽町-若洲海浜公園）「夢の島」下車　徒歩7分
　　　　　車　→　　 高速湾岸線「新木場インター」より5分　有料駐車場へ

駐車場：有（夢の島公園第１・第２駐車場、２時間３００円など）

トイレ：有
喫茶店・売店：有

開館時間：午前9時30分～午後5時（入館は4時まで）

入園料：一般：250円　65歳以上120円　中学生100円
　　　　　※団体料金、年間パスポートなどもあり、詳細は公式サイトをご覧ください。

休園日：　なし
　　　　
お問合せ：夢の島熱帯植物館管理事務所　電話TEL03-3522-0281～2

　　　　　～～～　☆★☆　～～～　☆★☆　～～～

ゴミ埋め立て処分場跡地に作られた「夢の島公園」。
土台はゴミ、であるが、そんな面影はまったくなく、運動場ありバーベキュー場ありの緑の公園地帯となっている。

その一角にある「熱帯植物館」に行ってきた。

１９８８年に開館。
新江東清掃工場でゴミの焼却の際に発生する高温の水を使って、園内の温度保持をしている。

まずは入口。販売機で入園チケットを購入。２５０円なり。

門を入るとすぐ右手に、「リュウゼツラン」が開花していた！

「１００年に一度花を咲かせて枯れる」と言われている種だが、実際には数十年に一度くらいだとか。
それにしても珍しいことに変わりはない。

手前の人物は身長１７５センチくらいなので、大きさをイメージして下さいませ。

園庭の花々。フヨウにノボタン、ランタナなど。色鮮やかである。

園庭を一回りした後、いよいよ入館することに。

到着が「昼ちょっと過ぎ」だったので、まずは下ごしらえ（・・・植物より食事）。
館内の喫茶室では、マンゴーやグアバのジュースのほか、エスニックな軽食が食べられる。
「ナシゴレン（焼きめし・６８０円）」に「パッタイ（ベトナム風焼きヌードル・６００円）」をいただきました。

パッタイはちょっと塩っぱいかなと思ったが、それぞれなかなかのお味。
ほかにはナンとセットのカレーなどもあります。
熱帯気分が盛り上がってきた～っ！（織田裕二さん風で）

あいにくの曇天で、外は肌寒いくらいだったが、ドーム型の温室に足を踏み入れると空気が一変。
もわっとした湿気で、梅雨時の雰囲気。

こんな滝もありますから、水分は多いですわな。

温室ならではの顔ぶれがお出むかえです。
ロブスターのハサミみたいな「ヘリコニア」に、ネムの花に似ている「サガリバナ」。
サガリバナは、「サガリバナ科」として独立した分類となっている。似たものはないってことですね。

幹に直接ぶら下がっているのは、ラグビーボールのようなカカオの実。チョコレートの原料になりますね。
管理人はとってもお世話になってます！

そして見上げるほど大きな「タビビトノキ（旅人の木）」。

別館では、「食虫植物」を集めたコーナーもあって、「モウセンゴケ」「ウツボカスラ」「ハエトリソウ」などをじっくりと観察出来る。
とにかく、庭先や街の中ではお目にかかれない植物の宝庫。

植物の奥深さに触れられる施設である。
訪問日が日曜日だったので、園内ではボランティアの方々が入園者に植物の説明を熱心になさっている姿が見受けられた。
（緑・花文化士の方が結構活躍されているのでは・・・・？）

周辺の夢の島公園をブラブラ散策するのも楽しい。ネコちゃんもいるし＾＾；

場所：群馬県前橋市・高崎市をはじめとする全域
公式サイト

会期：２００８年３月２９日～６月８日

散策日：２００８年５月２日
天候：晴れ時々曇り

花の数：☆☆☆☆

この「都市緑化フェア」、1983年より、「都市緑化意識の高揚、都市緑化に関する知識の普及等を図り、緑豊かな潤いのある都市づくりに寄与することを目的」に、建設省が提唱、都市緑化基金が主催するものである。
１９９０年には、半年間に渡って大阪の鶴見緑地で「国際花と緑の博覧会」としてより大規模に開催された。

群馬県は管理人の故郷でもあるので、帰省かたがた立ち寄ってみた次第。

メイン会場は、前橋県庁周辺や高崎駅周辺など。
管理人は「前橋会場」と「敷島会場」に足を運んでみた。

前橋会場の入口。

会場はいくつかのエリアに区分けされている。

場内には、春の花がたくさん。カラフルに彩られていた。

会場内は完全入場無料。屋外ステージもあって、日替わりで音楽や舞踏などの催し物も楽しめるようだ。
ゴールデンウィーク中や休日には、ラジオの公開録音がらみ等でタレントも登場。
（桜塚やっくんなどが登場したお笑いライブも！）

物販・飲食コーナーもあって、群馬名物が紹介されている。
管理人は「みそパン」を購入。素朴な味わいで美味しかったです。

「敷島会場」は、もともと「バラ園」があった関係で、バラに関する展示が豊富。
群馬が誇る「知性派かかあ（！？）」、宇宙飛行士向井千秋さんと宇宙を旅したバラの子孫が展示されていた。宇宙空間では、地球上と異なった香りを放っていたのだそうな。

ピンクの小輪で、可憐な印象でした。

全県挙げての花と緑のイベント、肩肘はらずに気軽に楽しめる印象であった。

場所：秩父郡長瀞町・宝登山
長瀞町観光協会公式ホームページ

地図：：マピオン・縮尺を１／２１０００にして下さい

散策日：２００８年２月１日
天候；晴れ

行きやすさ：☆☆

オススメ度（花の量）：☆☆☆　ロウバイ・・・５００株、２，０００本　梅・・・紅白５００本

面積：約６５０坪（２１００平方メートル）

交通：　秩父鉄道「長瀞」駅から徒歩１５分、宝登山ロープウェイ山麓駅から山頂駅へ５分

駐車場：有（ロープウェー始発駅脇、有料・普通車１日５００円など）

トイレ：有（ロープウェー到着駅内）
売店：有（ロープウェー到着駅内および山頂にレストハウス）

花の見頃：１月下旬～２月中旬

入園料：なし

休園日：　なし
　　　　
お問合せ：長瀞町観光案内所　電話.（０４９４）６６－０３０７

２００８年に入って、結構な寒さとなったが、なかなかの天候に恵まれ、楽しい散策になった。

最寄り駅は、秩父鉄道・長瀞駅。
春～夏は「ライン下り」が人気の観光名所である。

木造の駅舎がレトロな雰囲気。「関東の駅百選」にも選ばれているそうな。「記念入場券発売中」の看板も見える。

ロウバイ園へは、駅からさらに徒歩１０分強の所にあるロープウェーに乗車した先。
河原へ降りるのとは逆方向に歩くことになる。

途中に「宝登山神社」があり、駅前から「表参道」が続く。どーんとそびえる鳥居。
まずは腹ごしらえに、「ガーデンハウス有隣」にて「名物おっきりこみ」をいただく。鮎の甘露煮やさしみこんにゃくなどがついたセットで１０５０円なり。

「おっきりこみ」は、「ほうとう」にも似たメニューで、幅広のうどんを味噌仕立ての汁で煮込んだもの。野菜たっぷりで、体がとてもあたたまる。
ごはんも雑穀入りで、とてもヘルシーなセットにおなかも満足。いざ、ロウバイを目指すことに。

・・・とは言え、「宝登山神社」へきちんとお参り。なかなか趣深いたたずまい。
節分祭を控えていました。ロウバイをかたどったお守りがかわいい。

ロープウェイの駅は結構な行列。
ここまで車で来る人が多いようだ。時刻表を見ると、３０分に一本のサイクルだが、どうやら繁忙期につき、定刻に関係なくピストン輸送をしてくれている模様。
確かに・・・シルバー世代が多いので、寒空の下待たせるのは酷＾＾；
駅前の売店には「看板ネコ」がひなたぼっこ。

５０人乗りのゴンドラは満員になって山頂に到着。降ろした側から帰りの客を乗せ、下りの途につく。

ロウバイ園は山頂駅からすぐ。なだらかな南斜面に、ロウバイの木が植えられている。

向かって左は、原種とされている「和ロウバイ」。花の中心が赤紫色をしている。
そして右側は「ソシン（素芯）ロウバイ」かと思われる。全体が黄金色。さらに大輪に改良した「満月」という種類も植えられているとのこと。イマイチ見分けがつかなかった＾＾；

遠くに見える山々と、青い空、黄色のロウバイと景色の色合いも美しく、さらに冬ならではの澄んだ空気に漂うかぐわしい香りも加わって、癒される花見であった。

封筒を手にすると・・・どうやらバッジが入っているようです。

開封したところ、案の定、「１級」でした！

８０問中、６６問正解。
昨年に比べると、１問正解数が減っていました。残念・・・！
予想通り、「ギリギリ１級」のライン。すれすれ冷や冷やものです。
「直さなければ正解」だったものが５問もあって、悔しさひとしお。それらの問題を落とさなければ、「７１問正解」だったわけですからねぇ。この点は、昨年から進歩なし。いけませんな。
（７１問正解だったとしても、１級には変わりないのですけど）

で、今年のバッジはこちらです。

第９回試験の「メインキャラクター」、サフランです。
なかなかシックな感じですね。

それにしても、「特級への道」は、なかなか一筋縄ではいきません。植物図鑑でもコツコツ読みあさることにしましょうか。
２００８年も、１１月に第１０回試験が実施される予定。
何とか正解７０問代にのせたいものですなぁ・・・と、新たな目標が出来たりして！？

場所：調布市深大寺元町２･５丁目､深大寺北町１・２丁目､深大寺南町４丁目
神代植物公園ホームページ

散策日：２００７年１０月７日
天候；晴れ

行きやすさ：☆☆☆
オススメ度（花の量）：☆☆☆☆☆　およそ４，５００種類､１０万本（株）の樹木

面積：約４７６０００平方メートル

交通：　京王線「つつじが丘」から京王バス　深大寺行き「神代植物公園前」下車
　　　　 京王線「調布」から小田急バス　吉祥寺または三鷹行き・京王バス　深大寺行き　「神代植物公園前」下車
　　　　　JR「三鷹」・「吉祥寺」から小田急バス　調布または深大寺行き「神代植物公園前」下車

駐車場：有、７２０台（有料、普通車１時間３００円など）

入園料：大人５００円､中学生２００円､６５歳以上２５０円
　　　　※小学生以下及び都内在住・在学の中学生は無料
　　　　※「年間パスポート（一年間有効）」大人２５００円　６５歳以上１２５０円
　　　　※みどりの日（５月４日）、都民の日（１０月１日）は無料開園

休園日：　毎週月曜日（月曜日が祝日にあたる時はその翌日）､年末年始（12月29日～翌年1月1日）
　　　　
開園時間：　９：３０～１７：００（入園は１６：００まで）
　　　　※夜間延長開園のイベント有り

問い合わせ：　042-483-2300　神代植物公園管理事務所
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　[〒182-0017　調布市深大寺元町5-31-10]

正門より入園することに。まずは入園券を購入。

さて一目散に「バラ園」へ・・・と思いきや、入ってほどなく「ダリア園」があって、のっけからゴージャス絢爛豪華。

タテハチョウがお食事中。結構「カメラ目線」でじっとしてくれてます。

道草をしつつさらに進むと、目の前にどーんとそびえるのは、大温室。

そしてようやくバラ園へ。６０００株って、すごいですねぇ。

中央には大きな噴水があって、ダイナミックな西洋庭園となっている。

「まだ少し早いかな」という声も聞かれたが、いえいえどうして。十分な咲きっぷりではあ～りませんか！
目移りしてしまいます。

では、美の饗宴をお楽しみあれ！

「ダブル・デライト」。コントラストのはっきりした色遣いで、遠目でもとても目立っていました。撮影の人垣が出来るほど。香りも良かったです。

「マリア・カラス」。不世出のオペラ歌手の名前が冠された大輪種。華やかなローズ色です。

「ブラック・ティ」。その名の通り、紅茶色です。微妙な色合いで、切り花でも人気なんだとか。

「ダイアナ・プリンセス・オブ・ウェールズ」。ダイアナ妃に捧げられた花。意外と（！？）優しげな雰囲気です。

「プリンセス・サヤコ」。黒田清子さんが内親王時代に作出された種なのでしょう。花弁が少なめの、小ぶりで可憐な花でした。

そのほかにも、たっくさんの花々が美を競い、「こりゃもうどうしましょう」状態。

黄色は「ピース」という品種。１９４５年作出。第二次大戦後、世界の恒久平和を願って名付けられたとのこと。近くで眺めていた家族連れのお父さんがくわしくご存じの様子でした。勉強になりました（決して盗み聞きしていた訳ではナイ）。

でもやっぱり忘れちゃならないのは「花より団子」。今回はスイーツのご紹介。
売店で売っていたのは、「バラソフト」。バラの香りのソフトクリームです。早速購入。３００円也。

シュガーコーンだったのが個人的にかなり高ポイント。カリカリした食感がいいんですよ、香ばしいし。
クリームはほんのりピンク色。口に入れると、おお～っ！　確かにバラの香りが広がります。
秋の陽射しの中でバラを見ながら食すのは、また格別でした。

そのほかにも、炭火で香ばしく焼いていた団子なども有り。おじさん、捻りハチマキで頑張ってます！

そのほかにも、見所たくさんで、一日過ごせるスポット。芝生広場もあるので、弁当持参でゆっくり過ごすのがおすすめ。

とにかくバラのボリュームはたいしたものです！

場所：埼玉県所沢市上山口２２２７
ゆり園ホームページ

散策日：２００７年６月２５日
天気：曇り、小雨

行きやすさ：☆☆☆
オススメ度（花の量）：☆☆☆　５０種類・約４０万株

面積：約３０,０００平方メートル

最寄り駅：西武池袋線「西武球場前」駅、西武鉄道山口線・レオライナー「西武球場前」駅より徒歩５分

入園料：大人（中学生以上）１０００円
　　　　　子ども（３才～小学生）３００円
　　※西武鉄道各駅（一部の駅除く）で、西武線往復きっぷ付の「電車セット券」の発売あり。詳しくは西武鉄道ホームページなどで確認を。　
　　　
開園時間：９：００～１７：００（入園は１６：３０まで）　
開園期間：５月下旬～７月上旬

駐車場：有・500台（普通車 450台　1台1100円、大型車・バス 50台　1台2200円）

トイレ：有（園内２箇所）
売店：有（飲み物、ヤキソバ、ラーメンなどの軽食）

問い合わせ：04-2922-1370

関東近辺で「ゆり」だけの群生スポットはなかなか珍しいと思う。

美しい花形はもちろん、香りも楽しめる「ゆり」、たくさんあると、さぞや壮観であろうとほんのり期待。

西武新宿線「西武遊園地」駅で「レオライナー」に乗り換え。
ちょっぴり「モノレール」チックだが、車輌の下部をを挟むような感じにレールが２本通っているので「モノ（一つ）」ではない。
レジャー気分が盛り上がって参りました！

座席の配置も「おでかけ仕様」。

狭山丘陵の緑の中を走り抜け、途中には「西武園ゆうえんち」もある。

「特急田中３号」よろしく、先頭に乗って「鉄ちゃん（鉄道マニア）」を決め込んでみた。運転手さん、安全運転です～。

最寄りは「西武球場前」なので、当然のことながら「西武球場」がある。現在は「グッドウィルドーム」。西武グループもグッドウィルも、いろいろありまして、この組み合わせ、ちょいと微妙な感じ＾＾；

さて、「ゆり園」だが、かつては「ユネスコ村」と言って、いろんなパビリオンとか「恐竜博物館」やらがあった所。園庭をゆりの園にリニューアルしたというワケである。

園内は、「すかしゆり」系と「ハイブリッド」系が栽培されているらしい。開花時期が異なるので長く楽しめそうだ。

入口には「恐竜館」時代のなごり。かなり違和感があるが、仕方ないか・・・。

受付の後ろの建物が、かつて恐竜館だったところ。
受付のみなさん、平日ですのでヒマそうです＾＾；

散策コースは２種。お好みに合わせて選べます。

自然散策コースは、やや起伏があるが、足もとはウッドチップが敷き詰めてあって、きちんと整備されている。らくらく鑑賞コースは舗装されているので、車いすの方でも大丈夫。

良い感じに花盛り。ユリの花・・というと、白かピンクのイメージがあったが、黄色やらオレンジやらもあって、華やかである。この辺は「すかしゆり」。

結構草丈は高い。１メートルくらいはあるだろうか。あちこちに「踏み台」が置いてあって、見やすいようになっている。

色とりどりの花の饗宴。曇天のせいか（腕が悪いのさ＾＾；）、写真写りが今ひとつ。すみません。

園内の一番の「記念撮影スポット」。晴れていればよかっただろうな～。
色別に帯のように植えられているので、錦の織物のようだ。

入口近くの売店はこんな感じ。

園内に入ると、さらに売店が一箇所。「ゆり根の天ぷら」を名物として打ち出しているようだ。
そば・うどんが１０００円って・・・ちょっと高いかなぁ。生ビールも６００円だし。

全体的に、ちょっと「イキイキ感」「おしゃれ感」の演出が少なめの売店です。もう一工夫を望みたいところです。

「スカシユリ」と「ハイブリッド」の咲き方の違いはこんな感じ。すかしゆりは、確かに上を向いて咲きますね。

入園料の割に、整備が今ひとつ。売店のメニューも一考の余地あり。お手洗いの数も少なめ。入園料、駐車場料金ともに、他の群生地に比べると割高なので、余計気になるのだ。

ユリの花は確かにきれいなのだが、ただ単に「いっぱい植えてみました」感がどうもただよってしまう。

希望としては・・・せめて、群生部分に、それぞれのユリの名前がわかる掲示を設置して欲しい。ぜひとも、他の「花の人気群生地」を視察などしていただいて、奮起を期待したい。

それと・・・やっぱり周辺の「負の遺産」が目に付く。

最後はちょっと辛口となってしまったが、花の美しさには罪はない。

がんばれ・・・西武グループ・・・・。

場所：東京都小平市中島町２１－１
東京都薬用植物園ホームページ

地図：マピオン・カーソルをちょっと右に動かして「ひがしやまと」駅を出して下さい

散策日：２００７年５月２３日
天気：晴れ

行きやすさ：☆☆☆
オススメ度（花の量）：☆☆　薬草や木本およそ１６００種

面積：３．２ヘクタール（３２００平方メートル）

最寄り駅：西武拝島線東大和駅より徒歩2分
　　　　　　JR立川駅北口から 西武バス南街方面行で都立薬用植物園前下車
入場料：無料
　　　
開園時間：９：００～１６：３０（４月～９月）　
　　　　　 　９：００～１６；００（１０月～３月）
駐車場：無（身障者の方専用だったと思います、詳しくはお問い合わせ下さい）

トイレ：有（園内２箇所）
売店：無（飲み物の自販機のみ１箇所）

問い合わせ：042-341-0344

東京都の組織再編・リストラに伴い「要見直し＝廃園になるかも・・・」と、ちょっとした地域ニュースになった施設。平成19年度の予算原案によると、予算措置がなされ、存続方向になったとのこと。
将来的には民間へと業務委託がなされていくのだろう。

薬用植物のみならず、武蔵野の自然を残した雑木林も有していて、四季の移ろいが楽しめる。

なんといってもこの施設の目玉は、栽培禁止の「アヘンケシ」及び、貴重な「ヒマラヤの青いケシ」が見られるということ！
「アヘンケシ」は都内では唯一、ここでだけ見られるのだ。（建前上はね！　・・・っておいおい＾＾；）
加えて「大麻アサ」もお出まし。聞いただけで頭がクラクラして来そう！？

園内は、「温室」「漢方」「民間薬」「製薬」「染料」など、用途別にブロック分けされ、それぞれの立て札に「薬草としての効能」が記されているのがポイント。

花壇でおなじみの「スイセン」「スズラン」もれっきとした「有毒植物」として、一員に加わっておるのです。

まずは正門入って正面の温室から。

アロマテラピーの精油原料となる「イランイラン」の花。それはそれはいい香りがした。
その他にも、チョコレートの原料のカカオの木、お菓子の香り付に使われるバニラなど、そう広くはないが盛りだくさんの温室。

そして温室本棟の右横には、「青いケシ」が鎮座しておられる分棟がっ！
・・・しかし・・・！

この日は暑かった（２８度～・・・）ため、お出ましになるはずもなく、深窓の貴婦人のごとくガラス越しのご対面と相成った。

しかし、数鉢並んだそれぞれの株に花が咲いていて、なかなかの眺め。そこだけ見てると高原のそよ風♪

さて、ふたたび外界へ。灼熱の外界には、芍薬が美しく咲いていた。

美人の立ち姿にもたとえられるこの花は、もともと薬用として渡来した。
ボタンもしかり。そして、ユリも薬効があるとされ・・・すなわち「立てば芍薬、座れば牡丹、歩く姿は百合の花」の３花は、すべて薬効、とくに婦人病に効果があるとされるもの。昔の人はよく言ったモノだ。

園内には、ちょっとした野外ステージ、あずまやなどもある。
野外ステージでは、「薬草教室」が年に数回開催されるようだ。ミニコンサートとか、演芸大会とかやったら楽しいのに。「薬草コント」とかね。ためになりつつ笑える、まるで「タモリ倶楽部」のよう！？

さてさて、本日のメインイベント！　「アヘンケシ」の栽培地区に近づく。

人の背丈をはるかに超える柵に、厳重に囲まれている。普段は２重だが、開花期は外側の柵と内側の柵の間に入って見ることができる。（２００７年は５月２５日までだった）

一番たくさん植えられていた白花「一貫種」は終わり。最後の一輪が遠くに見えた。写真右端、おわかりになるでしょうか。
カッパの頭のようにも見える「ケシ玉」を傷つけて、出てくる乳液を乾燥・精製するとアヘンになる。縦に入っている筋は、研究用アヘンを採取した跡と思われる。

草丈が結構高く、威圧感あり。

別種はまだまだ花盛り。八重咲きである。けっこう派手。大名行列の毛槍みたい。

そんでもってだめ押しの毒草２種。「ドクゼリ」と「ジギタリス」。
こちらは柵も何もないので、じゃんじゃん触れるのだ！

ほっと一息「マイカイ」。すばらしくよい香りがした。一輪で「ローズの園」。

そのほか、「薬事資料館」も併設されていて、人間の暮しと植物との関わりの多さ・深さに触れられる施設。
お手洗いの整備等、「予算つけてもらってないのね＾＾；」と感じてしまう部分が確かにあったが、運営次第によっては「大バケ」する可能性を秘めている。目黒の「寄生虫博物館」にも似た雰囲気がある。実にもったいない。

ちょっと小洒落た「レストハウス」設置とかオリジナルグッズ販売とか・・月並みではありますが、人寄せ企画を打ち出していけば、東京都の名所（迷所！？）のひとつとなるのではなかろうか。
奮起を切望しつつ、薬草・毒草に別れを告げたのであった。

場所：秩父市大宮６２６７
秩父観光協会ホームページ

地図：Ｍａｐ　Ｆａｎ

散策日：２００７年４月２６日
天気：晴れ

行きやすさ：☆☆☆
オススメ度（花の量）：☆☆☆☆☆　８品種、３５万株以上

面積：（芝桜の丘）およそ１６０００平方メートル

最寄り駅：西武鉄道「西武秩父」駅、秩父鉄道「御花畑」駅より徒歩１５分
入場料：３００円（１５歳未満、障害者手帳・復員手帳などをお持ちの方は無料。２０名以上は団体料金２５０円）
　　　※平成19年の有料開園期間は５月１０日まで
　　　
開園時間：８：００～１７：００
駐車場：有
※料金など詳細はこちら

トイレ：有（有料区域内へのゲート手前）
売店：有（飲食物、ジバザクラグッズ、秩父名産品など多数）

問い合わせ：芝桜総合ダイヤル　電話0494-22-2816
芝桜対策本部（平成19年５月１０日まで）　電話0494-21-3298、0494-21-3299

ちなみに、「ひつじやまこうえん」と読む。「ようざん」ではナイのであしからず。
もともとは、埼玉県の綿羊種畜場があり、綿羊を飼育していた一帯。綿羊種畜場は、現在も施設の一部が現存しているし、市営の「ふれあい牧場」があって、羊が飼育されている。「名称に偽り無し」である。

レオ・レオニの童話「スイミー」でははいが、小さな花も集まると、ものすごいことに！
平成１２年から芝桜の植栽がはじまったとのことで、「花の群生地」としては後発。
しかし、「芝桜」という着眼点の斬新さとスケールの大きさが相まって、メキメキ頭角を現してきたスポットだ。

手頃な値段で内容盛りだくさん、「お得感」が魅力の「日帰りバスツアー」初挑戦であった。昼食付で３９９０円也。なかなかのものである。

到着は午前１０時過ぎ。平日だが、すでに結構団体もいた。

大型バスの駐車場から「芝桜の丘」までは、徒歩１０分ほど。
咲き残りの桜や八重桜、菖蒲田のカエルの声などが楽しめ、道中も飽きない。足下は整備され、車と人との区分けもきちんとなされている。

「花の名所」メジャー化には、大型バス団体誘致・駐車場整備が必須なのであろう。

今年から入場は有料に。管理人は団体扱いで入園。

園内はほぼ満開、といった感じ。
「秩父夜祭りの屋台や囃手の襦袢の模様・躍動感をデザイン化（Ｂｙ入園券の裏面）したという図案が繰り広げられ、花のじゅうたんとなっている様は圧巻である。

しばらく散策した後、朝が早かったので、配られた弁当を食すことにする。「たけのこごはん」なのが嬉しい。
まぁツアー料金が料金だから、こんなもんだろう。空腹時にはなんでもウマイ＾＾；　

一口に芝桜と言っても、花色や花形の大小など、バリエーションはさまざま。

「スカーレットフレーム」と「オーキントンブルー」。

「武甲山」をバックにするとこんな眺め。ダイナミックである。

２時間ほどの滞在をフルに活用、あちこち歩き回ったら、ノドが乾いたので・・・

生ビール５００円、味噌田楽３００円。ほかに「梅きゅう（丸ごと一本のキュウリに、練り梅をつけてくれたもの）」１５０円などを味わう。
ビールがよく冷えていて、ベリー美味い！

参加したバスツアーには、さらに「長瀞の岩畳」「川越散策」が組み込まれていて、駆け足だったが盛りだくさんの内容だった。
それぞれ、改めてゆっくりと楽しみたいなぁ、と思いつつ、家路についたのであった。

場所：東京都文京区根津1-28-9
根津神社ホームページ

地図：Ｍａｐ　Ｆａｎ

散策日：２００７年４月２０日
天気：晴れ

行きやすさ：☆☆☆☆
オススメ度（花の量）：☆☆☆　、約５０種３０００株

面積：つつじ苑はおよそ６６００平方メートル（２０００坪）

最寄り駅：東京メトロ千代田線根津駅・千駄木駅、南北線東大前駅より徒歩５分
　　　　　　都営地下鉄三田線白山駅より徒歩１０分

入場料：２００円（神苑整備事業寄進として、引率者のある小学生以下は無料）
　　　※２００７年の「文京つつじまつり」は平成１９年４月７日～５月６日
　　　
開園時間：９：００～１７：３０
駐車場：有（北口脇に２３台分、有料）

トイレ：有（園内２カ所）
売店：有（飲食物・お土産ともに多数）

問い合わせ：根津神社　電話03-3822-0753(9:00～17:00)

もともとは日本武尊（やまとたけるのみこと）が千駄木に建立したと言われ、現在地に移ってからは３００年が経っている由緒ある神社。

じつは管理人、本殿に上がって神妙に「お祓い」をしてもらったことが数回あるのです！
学生時代所属していた演劇サークルの恒例行事に、公演の安全を祈願しての「根津参り」というものがあったのだ。

つつじのシーズンに訪ねたのは初めて。

正門には立派な鳥居が。
つつじまつりの看板も立っている。

入ってすぐ右手に、甘酒とまんじゅうを売っている茶店があった。
個人的にはまんじゅうの「一個売り」もして欲しい気がする。その場で気軽にパクつけるので。

そして立派な「楼門」。
園内は新緑に加え、水辺もあって、都心とは思えない雰囲気。

縁日かと見まごうような露店のにぎわい。テキ屋さんもハッスル！
北口近くにはテーブルと椅子が用意されている所もあって、本格的に腹ごしらえするもよし、花見酒を楽しむも良し。

ちょっと京都っぽい景色！？　鳥居が連なる「稲荷道」。

「つつじ苑」は、境内の西側斜面にあたる。入口にて２００円を「寄進」。

苑内は花盛り。丸く刈り込まれたツツジは、見事に花をつけている。
アイスクリームのようだ・・・。

通路は２本。とぎれることのない人の列ができていた。ゆるやかな勾配はあるが、足下は整備されているので安心である。

大小さまざまなつつじが楽しめる。

中でも目を引いたのは、黄色の「レンゲツツジ」。２株だけあったが、赤やピンク優勢のなかにあるとほんと目立つ。
管理人の故郷・群馬県の花である。有毒なので、牛馬は絶対に食べない。

露店通りには「見張りネコ」の姿。見回りに余念がない。
みかじめ料は、焼き鳥のお裾分け？

周辺には、趣深い甘味処やおみやげ屋、めっぽうウマイうどん屋（「根の津」というお店。本格的な讃岐うどんが食べられる）もあって、シルバー世代はもちろん、若者も「ネオ・ジャパネスク」を再発見できるスポット。

場所：東京都青梅市梅郷4-527
青梅市観光協会ホームページ

地図：Ｍａｐ　Ｆａｎ

散策日：２００７年３月１４日
天気：晴れ

行きやすさ：☆☆☆
オススメ度（花の量）：☆☆☆☆　１２０品種、１５００本

面積：およそ４５０００平方メートル

最寄り駅：ＪＲ青梅線線「日向和田」駅より徒歩１５分
入場料：２００円（小学生以下および障害者手帳をお持ちの方は無料）
　　　※平成19年の有料開園期間は３月２９日まで
　　　
開園時間：９：００～１７：００
駐車場：無（車いす専用のみ４台）　※周辺に民間の駐車場あり
トイレ：有（園内２カ所）
売店：有

問い合わせ：青梅市商工観光課　電話0428-24-2481
開花状況テレホンサービス　電話0428-24-3400（プッシュ回線専用）
　　　　　　　　

吉野梅郷とは、東西４キロに広がる地域の総称で、市営梅林・個人梅林あわせておよそ２万５千本の梅がある。

その中心をなすのが、市営の「梅の公園」。
山の斜面を利用して、昭和47年に整備された自然公園で、「吉野梅郷」の中心スポットとなっている。

管理人は車で訪問。
梅園周辺には、民間運営の駐車場が多数有り。
料金は時間無制限で８００円。だいたいこの相場のようである。
平日だったのでスムーズに入庫できたが、土日はかなり混雑するのでは、と思われた。

街道沿いにある「へそまん」のお店。まんじゅうの真ん中に、へそのようなくぼみがついている。

マンホールも「梅にうぐいす」。標識も梅。

大した人出である。ＴＶ番組の中継も結構来ているようだ。
辺り一面ほんのり梅の香りがただよい、思わず鼻をくんくん。

まずは梅の公園向かいの「菅原神社」に詣でることに。梅にちなみ、菅原道真公が祀ってある。
高台にあるので向かいの梅の公園が見渡せる。

なかなか良い感じ。期待が高まる。

その前にまずは腹ごしらえ＾＾；　神社わきの「天神亭」にて。
ビール３５０円に味噌おでん４００円、とろろそば７００円也。

「梅の公園」入口。園内の花はちょうど見頃のようだ。

入口で入場券を買う。入園料は園内の整備にあてられるとのこと。

好天に恵まれ、青空に梅の花が映えること映えること。

品種によって早咲き・遅咲きといろいろあるようだが、今年は暖冬の影響が、一斉に見頃を迎えたとのこと。「色の冴えは今ひとつ」とガイドの方が言っていた。

しかし斜面を覆って咲く梅の花は、遠目で見ると、白やピンクの粉砂糖を振りかけたようで、それは見事な眺め。加えて香りも楽しめるのが梅見の醍醐味である。

園内は歩道が整備されており、車いすでもじゅうぶんに楽しめる。

黄色のサンシュユの花もあり、色を添えていた。

公園正面前にある「チャーちゃんまんじゅう」売店。
テレビ朝日系夕方のニュース「Ｊチャンネル」で、外人レポーターが食べていた。

一個１３０円とそこそこの値段だが、出来たてほかほかでミョーにうまい。
管理人は「かぼちゃ」「高菜」「ネギ味噌」を食す。（もちろん同行者と分け合って一口ずつですよ！　全部完食したワケではナイ）

とくに「かぼちゃ」がお気に入り。ふかしたかぼちゃがそのままドーンと入っている。

梅の公園以外にも、個人梅林が多数。梅の下で飲食ができるように茶店が営業している。

花も実もある梅を堪能できる、ほのぼのスポットであった。

けっこう大判の封筒。「折り曲げ厳禁」となっています。

全体の結果概況・認定証・解答解説冊子の正誤表（！）・ホームページの案内・バッジ。

データによると、総受験者数は８１６２名。
最高得点は７９点。１名いらっしゃったそうです。
平均点は５２点でした。

管理人は、「８０問中、６７問正解」で、「１級」に認定されました！
まあなんとか、カッコはついたと言った感じでしょうか。

試験後すぐに答え合わせをして正解数はわかっていたので、その点では特にドキドキ感はなし。

気になるのは、果たして何級になるのか・・・という所でしたが、これも公式ホームページをチェックして、過去のデータから大体のアタリをつけていた通りとなりました。

せっかく正解を一度選んでマークしたにもかかわらず、自信がなくて迷った末に変更したのがアダになってしまった設問が３問ほどあって、それをクリアしていれば正解７０問の大台に乗ったのにぃ・・・心残りですっ。

バッジは、特級と１級に授与されます。

直径２センチくらいのピンバッジタイプ。
図案は、ポスターにも使われていた「ウコン」の花です。

裏には「１級」の刻印が。

こちらが「認定証」。
この試験の「認定委員会会長」である、作家の三浦朱門氏のサインが入ってます（もちろん印刷）。

まあ初めての受験にしては、こんなもんかな、という感じでした。
１年間のメルマガ執筆がかなり役立ったとは言えます。

・・・しかし、結果発表に時間がかかりすぎませんかねぇ、いくらなんでも「２ヶ月後」は遅すぎ。
センター試験みたいに何１０万人も受けてる訳じゃないんですから＾＾；

ともあれ、なんか、欲が出てきたぞ！？
次回は「目指せ特級」！？